Grupo español de pop/rock formado el año 1983 en Granada e integrado por Manuel España Santaella (vocalista y guitarra), Emilio Muñoz (batería, 1983-2007), Joaquín "Quini" Almendros (guitarra, 1983-97), Juan Enrique Moreno (bajo, 1983-97) y los nuevos: Jean Louis Barragán (guitarra, 2003-presente), Paco Villamayor (guitarra, 2003-presente) y Javier Cano (bajo, 2003-presente).
Manuel España Santaella, compositor, líder y alma del grupo La Guardia nació en Albaicín (Granada) y empezó con la edad de seis años a hacer sus pinitos con la guitarra española y a los nueve ya sabia tocar bulerías, soleares y demás palos flamencos, fue en esa época cuando empezó a estudiar música en el Real Conservatorio de Granada. A finales de los setenta y principios de los ochenta, e influido por bandas como Los Brincos, Burning, Trastos y Tequila, decidió cambiar su guitarra española por una eléctrica y formar varios grupos, hasta dar en 1982 con Juan Enrique Moreno (bajo) y Carlos Gilabert (caja de ritmos, teclado) y formar su primera banda en serio, “La Guardia del Cardenal Richelieu”.
Nada más mover su primera maqueta fueron fichados por un sello independiente de Málaga, llamado “La Sepulvedana”, teniendo que firmar el contrato discográfico los padres de Manuel, debido a la escasa edad de sus dos compañeros, grabando así su primer disco, una pieza de coleccionistas que contenía dos temas, ”Las mil y una noche” y “Televisión”, un single de sonido tecno que tuvo muy buenas criticas por parte de la prensa especializada pero con escasa promoción. Después de varios conciertos decidieron acortar el nombre del grupo por solamente La Guardia y ampliar la banda y sustituir la caja de ritmos por un batería (Emilio Muñoz) y otro guitarra más (Joaquín Almendros).
En 1985, como premio del certamen de rock de Fuengirola, grabaron su primer EP ya como La Guardia y en 1986 Manolo y sus compañeros viajaron hasta Londres para grabar su primer larga duración titulado Noches como ésta y fue en el 89 cuando consiguieron firmar con Zafiro, después de entregar una maqueta a “Tibu” por entonces el productor de 091, grupo con el que Manuel España estaba colaborando en la grabación del tema “Debajo de las piedras”. La "demo" contenía una de sus canciones talismanes, Mil calles llevan hacia ti, que cambió para siempre el rumbo del grupo, una canción directa, que Manolo compuso caminando por las calles del Albaicín hacia la casa de su abuela, Zafiro les pidió cinco temas igual de buenos como condición para firmar y éste los compuso en menos de una semana, consiguiendo fichar por Zafiro y publicando así el álbum Vámonos (88), un disco que vendió mas de 2 millones de copias y les permitió realizar 121 conciertos en un año.
En Febrero de 1990 vuelven a hacer diana en la lista de discos más vendidos con el nuevo álbum Cuando brille el sol. En 1991 lanzan al mercado un álbum basado en la fuerza de las guitarras Al otro lado, en la carátula aparece una guitarra "Telecaster" como símbolo, la banda ha madurado y reciben el disco de oro de manos de "Los 40 Principales" como recompensa de sus 50.000 copias vendidas. Llega el 93 y con el álbum Contra reloj Manuel España y Joaquín Almendros viajan a Los Ángeles para mezclarlo en los estudios "Mad Dog" de California junto a Dusty Wakeman (productor consagrado y poseedor de un Grammy por su trabajo en el tema "Crying, Crying, Crying" para Roy Orbison y K.D. Lang. En el año 1994 graban íntegramente en Los Ángeles y con la participación de Flaco Jiménez, Álvaro Urquijo y Joaquín Sabina, entre otros, un disco en donde mezclan el country y el pop/ rock al más puro estilo La Guardia.
En 1994 Juan Enrique Moreno falleció de una enfermedad cardíaca y ese año Zafiro publica el álbum Acento del sur. A finales de 1997 se separan y el año 2000 su discográfica pone a la venta el álbum recopilatorio con sus 20 mejores temas, titulado Canciones en el equipaje 1988-1994. Pasados unos cuantos años vuelven a unirse en 2003, ya sin Joaquín Almendros, y editan el álbum Ahora! (2004), un básico, grabado por Carlos Goñi de Revólver, como productor. En 2007, fichan por la etiqueta Vale Music, y graban Sobre ruedas un disco con canciones nuevas, del que consiguen vender más de 20.000 copias. En 2008 celebran sus veinticinco años en la música con un disco de duetos titulado 25 años no es nada, entre los artistas invitados están, Ariel Rot, Chenoa, El Efecto Mariposa, La Mari, Raimundo Amador, Álvaro Urquijo, etc.
En 2010 son fichados por la discográfica "Diagonal Music Factory " de Granada y publican un álbum inédito titulado Tumbado al borde de la luna. Su último lanzamiento, hasta el momento, es el álbum de 2011 Buena gente, un disco de duetos junto a artistas como Celtas Cortos, LaMusicalité y La Cabra Mecánica entre otros. Aparte de los singles ya mencionados, también son conocidos: El mundo tras el cristal (88), Blues de la nacional II (89), Cuando brille el sol (90) y La carretera (90).
DISCOGRAFÍA seleccionada,
EP's y SINGLES:
ÁLBUMES:
Fuente: Manuel España y Wikipedia
Fotografía: 20minutos.es
Carátulas discos: rateyourmusic.com/coveralia.com
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